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曼弗雷德:入侵游戏十二年,我靠一行代码,赚上万美元 | 人物志045

酒仙桥六号部队

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2024-07-13

本文约3000字,您将用6分钟了解曼弗雷德的故事。

游戏名为《荒野星球OL》,一位年轻人正紧盯着屏幕。

游戏内,角色孤零零站在空旷的平原上。这是一个名为Nexus的星球,设定中,这里隐藏着先进科技与魔法能量。

游戏外,年轻人没有科技和魔法,但他有属于自己的神奇力量。他打开电脑的调试器,仅仅输入了几行命令,自己的角色在游戏中拥有的虚拟货币便迅速飙升至18,000,000,000,000,000,000,也就是1800亿亿。

游戏没有通货膨胀,角色在游戏内的购买力趋近于无穷大——游戏的背景故事中,强大的帝国占领了Nexus,迫使星球上的雇佣军、反叛者和难民组成了流放者阵营,加上各种危险的外星生物,三大势力在Nexus上冲突不断。但天下熙攘,利来利往,倘若游戏内的物质资料也能被这年轻人造物主般创造,也许战争的疮痍便会变为伊甸园的点缀。

对于现实世界而言,这也并非是“津巴布韦币”般的数字游戏。按现实与游戏货币的交互价值计算,这些虚拟货币价值397万亿美元。尽管这个数字永远不可能兑现,但拥有如此庞大购买力的虚拟人物,仍会让无数真实玩家趋之若鹜。

“这个账号能够轻松卖几万美元。”年轻人的笑容腼腆又自信。

20年来,这位年轻人入侵了多款网游,一直靠作弊赚钱谋生。不同的游戏,他有针对性的作弊手段,但本质相同——欺骗游戏程序,获取那些本来不存在的物品或货币,再将这些物品卖给其他玩家。

网络游戏作弊如同充满机遇的狂野西部,年轻人策马狂奔。

1

作弊

1997年,曼弗雷德正在玩一款名为《网络创世纪》的游戏。这是Origin公司出品的世界上第一款图形大型多人在线角色扮演游戏。

如今的《网络创世纪》

在线游戏通常意味着竞争。在那个年代,上网并不是一件触手可达的易事。限于家庭条件,曼弗雷德只能拨号上网,在游戏的对战中,他常常被使用宽带上网的其他玩家轻松击杀。

网速上的降维打击是不可逾越的天堑。没等曼弗雷德想好战术,对面已经开始庆祝胜利了。

曼弗雷德并非争强好胜之辈,但这样的输法也实在太屈辱了一些。作为一个从小接触计算机且在编程方面颇有建树的玩家,曼弗雷德咬咬牙,计划曲线救国——寻找游戏的漏洞。

功夫不负有心人,他还真找到了一个漏洞——在《网络创世纪》中,玩家可以修建房屋,但房屋数量有一个预设的最大值,所以房屋属于稀缺资源。曼弗雷德找到了一个方法,能让他删除其他玩家的房屋,并接管他们的土地,使他可以修建的房屋数量超过正常情况下能建造的房屋数量。

这对他的游戏胜负毫无增益,但曼弗雷德在其中看到了商机。有一天,他把一座城堡放到eBay上出售。起初,他并不确定是否有人愿意购买,但最后,这座城堡卖了将近2000美元。

曼弗雷德一朝悟道:游戏中的胜负能带来什么?除了瞬间的多巴胺,别无他物。但是这些游戏中的物品,却能换来真实的绿油油美元!

随后他又出售了大约100套房屋,均价2000美元左右。

“这可是真金白银,”曼弗雷德回忆说,“那些钱差不多够我上大学了。在三四年的时间里,我一直在出售《网络创世纪》里的房屋和城堡。”

网游作弊者并不在少数,但如曼弗雷德这般不为游戏胜负,仅为赚钱谋生的并非主流。他窥见了其中的商机,在随后的二十年里,他入侵多款网游,包括《天堂2》、《魔剑》、《最终幻想11》、《亚瑟王宫的阴影》、《指环王OL》、《时空裂痕》、《科南时代》、《星球大战:新共和国》、《激战2》等等,靠出售游戏中的物品赚钱。

在游戏《亚瑟王宫的阴影》中,他通过解析代码,发现在特定位置和状态下,反复登入游戏,即可复制自己的游戏角色和贵重道具。

“我简直成为了游戏账号和道具的批发商。”曼弗雷德说,“我简直和造物主没有分别,想复制多少就复制多少。其他玩家和游戏公司根本不知道。”

大多数时候,他的入侵都悄无声息,除非事情闹得太大无法收拾。曼弗雷德回忆了一款名为“魔剑”的游戏,由于这款游戏过于容易入侵,导致作弊人数过多,混乱状况甚至引起了多家媒体的注意。

虚拟常常意味着隐蔽,而阴暗处遍地是机遇。曼弗雷德对此深信不疑。

没人知道他究竟靠着这些游戏漏洞赚了多少钱。被问起此节,曼弗雷德只说,这些钱养活了他十二年的生活。

然而,一些古旧的新闻中有着不寻常的端倪。2011年,一群黑客在韩国被捕,罪名是入侵游戏,为朝鲜政府创造收入。当时,韩国警方表示,这群黑客在两年时间里挣了600万美元。

2

退隐

大多数人认识曼弗雷德,是在DefCon黑客大会上。他发表了一篇演讲,关于自己过去20年内,在20多款网游中,发现100多个隐藏漏洞的故事。

这是曼弗雷德第一次从阴影中现身。

“不为人知的作弊才是最好的作弊。你改变了规则,但没人知道发生了什么,”曼弗雷德说,“在入侵网游时,主要目标是不为人知。你不能影响其他玩家,不能让游戏公司发现你在作弊。你甚至不能让他们知道你正在做的事情是有可能做到的。

他本来计划现场演示利用0day漏洞入侵《荒野星球OL》,但由于演讲会被视频记录,他取消了这一计划,观众们大失所望。

大会上,曼弗雷德自称,他作弊不是为了打败其他玩家,而是把自己视作服务提供者:为游戏玩家们提供游戏内购之外的另一个选项。

“我不喜欢把这称为作弊,”曼弗雷德笑着说,“这更像是寻找协议中的意外功能。”

《荒野星球》截图

为什么要来参加黑客大会?曼弗雷德说,自己的现身说法可以让游戏开发商们注意到,他们必须更加严肃地对待网游中的漏洞,因为在当下,这些漏洞会严重伤害玩家、开发商和游戏本身。

《三国杀》玩家们对此应该深有体会。2021年11月,《三国杀》爆出恶性游戏BUG:如果在对话栏里@道具,发出后即可直接在对话框里购买此道具。如果玩家@了已下架的道具,系统会自动按照原价返回元宝给玩家。

有人早早知道这一BUG,使用外部插件刷取道具,平均每8小时赚3万人民币。根据一些玩家的说法,这个BUG已经持续近一年。一名玩家匿名发帖,称自己利用这一漏洞,赚到了一套房。

无独有偶,《英雄联盟》游戏中同样出现过恶性BUG。S1赛季,玩家可以用金山游侠来修改LOL客户端数据,无视上限修改天赋,这样召唤师的技能冷却就能达到无CD。

有玩家利用这个漏洞,游戏中可以无限治疗和闪现,10分钟赢下一局排位对局,一夜上了几百分。

如今的曼弗雷德,对这类行为并不赞同。“我对我做的事情感到心中不安。”

演讲结束后,曼弗雷德向《网络创世纪》的开发商NCSoft报告了那个持续数十年的漏洞,让它得到修复。

他在咨询公司找到了一份工作,从此金盆洗手,退出了网游入侵的西部世界。

这片西部或许仍有利可图,但它早已不是法外之地。年轻人一声轻喝,马蹄渐止。人马悠悠,消失在夕阳之下。

参考资料,图片来源:

1.https://games.qq.com/a/20170801/057675.htm;

2https://baijiahao.baidu.com/s?id=1679159103522570654。

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E

very Friday

   18:00

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